Los días transcurrieron pausadamente a bordo de aquel barco y Larson accedió a colaborar con el equipo de investigación que estaba analizando el mapa.

Todos los demás especialistas lo conocían y le admiraban, pues el reconocimiento de Larson en ese campo era internacional. Pero Larson actuó con precaución y se cuidó mucho de dar detalles explícitos sobre las posibles formas de abordar el criptograma que encerraba el mapa, de cualquier manera no era muy hablador, así que no le costó mucho esfuerzo ser discreto.

Un día Larson estaban comiendo con el capitán, cuando le dijo:

- Necesitaré un ordenador en mi habitación. A veces se me ocurren posibles
desarrollos y si no tengo el equipo a mano no los puedo ejecutar - dijo bajando la mirada.
- Sin ningún problema querido amigo. Ahora mismo ordeno que le instalen un
ordenador.

Esa misma tarde pudo empezar a trabajar en su habitación sin la supervisión de los demás investigadores que era lo que realmente quería.

A pesar de todas las atenciones que recibían, no podían ignorar el hecho de que el barco estaba lleno de hombres armados que hacían guardias constantemente. Habían perdido la libertad y eso les inquietaba cada vez más.

El mapa tenía tres niveles que Larson desde un principio asoció a tres variables. Los niveles estaban unidos por líneas diferentes que comprendían símbolos de un alfabeto numérico (debido al reducido número de caracteres que contenía): A su vez, Larson descubrió que los símbolos iban acompañados en algunas ocasiones por caracteres que tenían que representar operaciones matemáticas simples como la suma y la resta. Lo que hizo fue traducir todo a ecuaciones e ir buscando por medio de un programa relaciones simples hasta despejar cada una de las variables. Con eso, encontraría la latitud, la longitud y una tercera variable que probablemente sería la altitud, tal y como había hecho con el jeroglífico del libro.

Por fin, en la soledad de su habitación, descifró el contenido del mapa en mucho menos tiempo de lo que él mismo había calculado, probablemente porque empezaba a hacerse con la lógica subyacente; eso le hizo sentirse muy satisfecho. Se había equivocado en algunos detalles, pero ahora lo entendía.

No había sido tan difícil, pero no dijo nada a los demás. En su lugar creó unas rutinas en las ecuaciones que les harían perder el tiempo y de paso intentaría despistar a sus secuestradores con información falsa. Se quedó pensativo observando cómo el ordenador procesaba los cambios y sin querer recordó escenas de cuando era todavía un niño como si eso le reconfortase de alguna forma.