_Menos mal que hemos tenido suerte, y la señora Clamp nos ha oído gritar _decía Carlota media hora después_. De no ser así nos clavamos allá arriba horas y más horas.
_Sí, ha sido una suerte que estuviera ella por esos andurriales _concedió Jonatán_. Ahora, que espera y verás. !Como pesque a Sara!
Habían vuelto a alcanzar la zona del calabozo, y estaban a punto de insistir para abrir la puerta, cuando oyeron un gran estrépito allá dentro.
_Están colocando los ladrillos otra vez en su sítio _dijo en voz baja Jonatán_. Rápido, pescondeos detás de estos arbustos!
Un segundo después se abrió la puerta de la mazmorra y aparecieron Sara y Alarico. El muchacho volvió a cerrarla con llave, se metió ésta en el bolsillo, y empezaron juntos a bajar la escalera.
_Deben creer que estamos aún encerrados en el desván _susurró Carlota_. Les vamos a segui, pero ahora es cuando tenemos que irnos con muchísimo ojo. No quiero que nos cojan otra vez, ¿eh?
Esperaron aún un par de minutos, y se dispusieron después a seguirlos, pero tanto Alarico como Sara parecian haberse esfumado.
_Vamos a buscar en el huerto_indicó Jonatán.
Atravesaron la zona cultivada que estaba junto a la cocina. Pedrito se retrazó para admirar una gigantesca calabaza, orgullo íntimo del viejo Gowdy, pero sus hermanos siguieron adelante, abriéndose camino entre los espesos matorrales de los bordes, y la hierba salvaje de algún rincón.
De pronto Jonatán se detuvo en seco, agarrando fuertemente el brazo de Carlota. Con la otra mano señalaba algo haía abajo. Siguiendo con la vista la linea de sus dedos, Carlota acabó en seguida con una boca de a palmo, y unos ojos que reflejaban la mayor estupfacción. Entre las ramas de los añosos y retorcidos árboles, que se inclinaban bajo los relucientes globos constituidos por doradas manzanas, podía ver los objetos, brillantes y pardos como unas castañas. Eran un par de zapatos. Los zapatos nuevos de Sara, con su lazada cuidadosamente hecha. Pero lo curioso del caso, lo verdaderamente raro, es que los zapatos en custión !iban andando solos por el aire!

Los chicos quedaron hipnotizados por aquello. Y entretanto los zapatos avanzaban, uno al lado del otro, deslizandose de manera firme y dicidida a casi un metro de altura sobre el suelo. Luego se perdieron de vista.
Jonatán fue el primero en hablar:
_¿Dónde demonios...?
_Es Sara _balbució Carlota_. Suigue con sus trucos de siempre.
_Pero los zapatos iban de camino, quiero decir, no estaban simplemente balanceándose en el aire. Era como sí tuvieran unos pies dentro. _Jonatán emitió una risita nerviosa_. Claro está que una cosa así no tiene sentido, ¿verdad?
Carlota empezó a reprocharse cosas:
_Tenía que haber investigado el asunto. Debí haberme acercado a esos zapatos para tocarlos. En interés del conocimiento científico. _A Carlota le gustaba la frase; la había leído en alguna parte_. Y debí procurar enterarme de lo que pasaba. En vez de eso...
Un grito procedente del huerto anejo interrumpió sus recriminaciones y autocrítica. Al oríginarse inmediatamente después del choque psíquico sufrido, sonó a sus oídos como algo grave.
_!Jonatán! !Carlota! !Pronto, aquí!
_Es pedrito _indicó Carlota_. Si Sara ha ído a asustarle...
Salieron disparados en dirección adonde hebía sonado el gríto. Ni rastro del niño, hasta que...
_Estoy aquí_indicó una vocecita.
Pedro estaba sentado en el santo suelo, rodeado de plantas de fambruesa. Parecía no haber sufrido daño alguno. Ni siquiera tenía aspecto de allarse asustado.
_Encontré un bichito_manifestó muy serio extendiendo el brazo.
Trepando manga arriba de su jersey grís había un gordo y extraordinariamente peludo gusano. Carlota se dejó caer a su lado, lanzando un suspiro de alívio.
_¿Y para eso nos llamabas con tanta prisa? ¿Para enseñarnos esa porquería de gusano?_preguntó Jonatán más bien molesto.
_Sí. Bonito, ¿eh? voy a guardarlo para siempre. En una caja de cerillas.
Carlota empezó a recobrar su tranquilidad acustumbrada.
_¿Has visto a Sara por aquí?_preguntó procurando adoptar un tono indiferente. Pedrito abandonó con pena sus pensamientos, integramente concentrados en el hermoso bichito capturado, para atender de mala gana la pregunta de la chica.
_Si, hé visto. Hiba hacía el bosque _y señaló el huerto. Para el niño toda acumulación de árboles equivalía a espesa selva. Prosiguió su descripción con toda buena voluntad_: Iba comendo siruelas. Siruelas que el viejo Gowdy nos prohibió comer a nosotros.
_¿Y te pudo ver ella a tí?
_No me vió.
Evidentemente el interrogatorio empezaba a aburrir a Pedrito. Colocó amorosamente al gusano encima de su jersey, y ovservó embelesado cómo ascendía del pecho hacía el hombro isquierdo.
_Llevaba...¿Llevaba Sara sus zapatos puestos?
_Inquirió Carlota.
Pedrito miró sorprendido a su hermana, puede que por considerar un tanto boba la indicada pregunta.
_Claro.
_¿Y de qué color eran?
_Como los mios. Color pardo.
Sara había llevado puestos, al bajar a tomar el desayuno, un par de color negro, recordaba ahora la chica. Así que, pensó, "!Ahora lleva los pardos! !Esos que no había forma de encontrar antes!"
_!Oooh! _Pedrito examinaba con creciente atención aquel gusano_. !Qué boca tan divertida. No se abre como la mía, Carlota. La tiene como tijera a un lado.
Comenzó a tratar de imitar al bichito, haciendo que su propia boca adoptara toda suerte de extravagantes y devertidísimos contornos y formas. Luego, sin darle la menor importancia, como si fuera la cosa más lógica y natural del mundo, informó:
_Sara iba volando cuando la ví.
_Veamos...
Carlota estaba concentrada en sus pensamientos, y de momento no prestó demasiada atención. Aun así insistió:
_¿Qué decías, Pedro?
_Que Sara iba volando.
Ahora sí que prestó una atención extrema a su hermanito:
_Pero ¿qué dices?_insistió en el colmo de la extrañeza. Pedrito la miró y miró a su hermano. Sus ojos reflejaban toda la inocencia del mundo, y repitió con firmeza:
_Yo la ví.
_Entonces ¿por qué no nos avisaste antes?
El niño empezó a poner cara de contrariedad. Cuantas preguntas tontas, pensaba. ¿Es que no se daban cuenta de su interés exclusivo por jugar con aquel nuevo descubrimiento, su adorado gusanito?
_No creí que era importante. Yo también puedo volar. Vuelo en el jardín.
_!Cuentos! Es su imaginación _murmuró Jonatán en voz baja dirigiéndose a Carlota_. Bueno, de acuerdo. Haznos una demostración ahora, anda _esperando que, al verse cogido, el niño se retractaria de su afirmación.
_No vuelo cuando hay alguién. Solo cuando no hay nadie.
Jonatán le guiñó el ojo a su hermana. Era indudable, evidente, obvio, que nada de cuanto dijera ya el niño podía serles de interés.
_Bien, vamos a ver si está preparada la comida. Tengo un hambre de lobo. Vamos, Pedrito, te llevaré en mis hombros si eres bueno.
Ni Alarico ni su hermana aparecieron a la hora de comer.
_Lo siento muchísimo, queridos mios _se lamentaba tia Carry_. De veras creí que íban a adoptar una actitud más amistosa. Parece que empiezan otra vez con eso de desaparecer cuando debían estar aquí. Y la señora Clamp me ha dicho que estuvistéis encerrados más de media hora en el desván, admás. ¿No seria una jugareta de Sara?
Los niños permenecieron en silencio. Hubiera hecho Sara lo que hubiera hecho, ellos no eran unos acusicas.
_No te preocupes, tia Carry _la tranquilizaba Carlota_. lo estamos pasando estupendamente aquí. De veras, tia.
_Pues sí, no lo pasamos mal_confirmó Jonatán atacando con entusiasmo su segunda ración de tarta de limón con nata.
_Asi me gusta _concedió la aludida con desahogo_. Y mirad, si no se molestan en aparecer para esta hora, será que no tienen hambre. De modo que os podéis comer bien tranquilos su parte. ¿De acuerdo?